VPN (ang. Virtual Private Network) . Wirtualna sieć prywatna jest technologia pozwalająca w bezpieczny sposób łączyć komputery oraz sieci znajdujące się w różnych lokalizacjach geograficznych, używając do tego łącz publicznych. Połączenia tego typu realizowane są przy pomocy wirtualnych tuneli łączących pary hostów, na których pracuje usługa VPN. Do tunelowania transmisji najczęściej stosuje się protokoły PPTP oraz Ipsec. Przed ustanowieniem tunelu wymagane jest wcześniejsze uwierzytelnienie obydwu hostów, co pozwala później na autoryzacje dostępu do usług. Poufność transmisji przechodzących przez tunel zapewnia silna kryptografia, dzięki czemu komunikacja poprzez VPN jest równie bezpieczna, jak transmisja prowadzona po dedykowanych łączach. Innymi słowami, VPN jest technologia pozwalająca utworzyć bezpieczny, wirtualny „dedykowany obwód” rozpięty po niezabezpieczonych łączach publicznych.
Nasi informatycy polecają technologie VPN do połączenia w jedną (logicznie) sieć kilku oddziałów firmy, lub też w celu umożliwienia bezpiecznej komunikacji z siedzibą firmy dla pracowników pracujących zdalnie. Istnienie VPN jest przezroczyste dla użytkownika końcowego, gdyż funkcję szyfrowania i kompresji danych pełnią najczęściej routery sieciowe, często wykorzystujące kryptograficzne sprzętowe akceleratory. Konfigurujemy połączenia VPN w oparciu o serwery LINUX lub dedykowane routery VPN.
